Malgré l'importance de leur rôle, la diversité et la physiologie des diverses espèces de planctons constituant la base des écosystèmes océaniques restent largement méconnues. Si l'observation satellitaire fournit des informations sur l'activité photosynthétique en surface des océans, seules les études et les analyses menées sur ces phénomènes à des profondeurs plus grandes - là où cette activité est maximale - permettra de connaître la diversité et la distribution des espèces planctoniques afin de mieux les préserver.
C'est dans ce but que le programme scientifique Tara Oceans initié par la fondation Tara, avec le concours d'Agnès b, la région Bretagne et l'agence Nationale de la recherche a pu être conduit.
Fort de 7 expéditions historiques menées à bien en Arctique, Antarctique, en Patagonie, au Groënland et en Géorgie du Sud, la goélette polaire qui a déjà permis aux scientifiques une dérive de 507 jours à travers la banquise, appareillera de Lorient, en septembre prochain, pour un périple de trois ans couvrant plus de 150 000 kilomètres sur toutes les mers du globe.
