Eau souterraine rare et de mauvaise qualité, eaux de surface (mares, fleuves...) impropres à la consommation (parce que non traitées), réseaux hydrauliques inexistants ou en panne faute de maintenance... moins d'un quart des Cambodgiens ont accès à de l'eau potable. Plus dangereux encore : beaucoup ignorent les conséquences de la mauvaise qualité de l'eau sur la santé.

Confronté à cette situation, alors que le pays se relève difficilement de dizaines d'années de guerre, le MDR⁽²⁾ s'est fixé comme objectif de fournir de l'eau potable à toute la population rurale d'ici à 2025. Pour cela, il encourage la participation du secteur privé local, très dynamique dans ce pays où énormément de services et d'infrastructures restent à reconstruire. C'est dans ce contexte qu'il a fait appel au Gret, une ONG⁽³⁾ présente au Cambodge depuis plus de dix ans et à une société d'ingénierie cambodgienne : Kosan.

La réalisation de la station et du réseau d'Angkor Borey a bénéficié de l'aide des experts de Veolia Waterforce/Waterdev.

L'implication des habitants

Dix-huit mois après le début de l'exploitation de ce nouveau réseau, 300 familles, sur les 900 que compte le village, étaient raccordées et s'acquittaient régulièrement de leurs factures d'eau. Par ailleurs, grâce à l'impulsion du MDR, un service de gestion de la clientèle était organisé, employant quatre salariés à plein temps, dont l'un spécialisé dans le domaine de la clientèle. Tous les mois, les compteurs sont ainsi relevés, les factures expédiées et... encaissées !
Utilisant des technologies innovantes (mises au point avec les experts de Veolia Waterforce/Waterdev), peu coûteuses et faciles d'entretien ; s'appuyant sur les dynamismes locaux, le Mirep peut ainsi être développé dans d'autres régions du Cambodge, voire dans toute la péninsule indochinoise. Déjà, au début 2005, de nouveaux chantiers étaient lancés dans la région de Kampot et notamment dans la commune de Prey Pkhoam.

⁽¹⁾ Groupe de recherche et d'échanges technologiques.
⁽²⁾ Ministère du Développement rural cambodgien.
⁽³⁾ Organisation non gouvernementale.